Комп'ютер - це складна система. І його можливості визначаються саме його складовими, у тому числі і процесором. Поясню цю тезу за допомогою аналогії з автомобілем, який також є складною системою. Яким би потужним і продуктивним не був двигун, але якщо його поставити на "запорожець", то користь від його потужності ми навряд чи отримаємо.Не буде нам ні великої швидкості через поганий і неміцний кузов, ні великої вантажопідйомності - через слабку підвіску і мізерний багажник, ні прохідності - через маленький діаметр коліс. Та варто його поставити на яке-небудь авто типу "Land Rover", то зразу ж ми всі ці можливості дістанемо.

Повноцінний комплект домашнього комп'ютера (системний блок, дисплей, клавіатура, миша й колонки) не може коштувати дешевше 800$, а то й і більше, але якщо користувач не планує активно грати в «стрілялки» або впевнений, що ніколи не буде підключати до комп'ютера потужну переферію, можна небагато послабити конфігурацію й знизити ціну в два рази. Але не треба вважати, що все, що коштує дешевше, являє собою різні варіації на тему друкарської машинки або просто набір дуже дешевих і ненадійних деталей :)

 Висока частота процесора далеко не завжди означає, що комп'ютер буде дуже швидким: у сучасних системах всі складові працюють у зв'язку, і потужність процесора не зможе компенсувати, приміром, слабість відеоприскорювача або недостатній обсяг пам'яті. Для домашніх завдань прийнято рекомендувати процесори із сімейства Intel Core 2 DUO та AMD Athlon X2 - через їхню високу продуктивність, швидкої роботи із графікою й відео. Єдине, чого робити точно не слід, так це купувати додому комп'ютер на базі процесора Celero,. Це урізаний варіант повноцінного Pentium IV (та в деяких моделях Core 2 DUO), в більшості програм працюючий значно повільніше свого старшого побратима. Це помітно неозброєним оком.

Правильна материнська плата - застава надійної й довговічної роботи вашого комп'ютера. Дуже важливо, щоб вона не тільки добре працювала сьогодні, але й дозволила завтра легко зробити «upgrade» комп'ютера, щоб підвищити швидкість роботи останнього. Тому, визначаючись із вибором, зверніть увагу, щоб на материнській платі був роз'єм для процесора, LGA775 (якщо ви вирішили купувати комп'ютер на базі процесорів Intel) або Socket АМ2 (якщо берете AMD Athlon). Не забудьте, до речі, що в материнську плату для Intel не можна встановити процесори AMD і навпаки. Крім процесорного роз'єму зверніть свою увагу на наявність слота PCI Express, призначеного для установки найсучасніших відеоприскорювачів. Не вірте словам продавця, якщо він рекомендує вам купити варіант із попередником PCI Express - роз'ємом AGP на борту: це просте прагнення збути залежаний товар. Уточніть так само кількість підтримуваних портів USB 2.0, призначених для підключення різноманітних додаткових пристроїв (їх повинно бути не менше 6-8). Якісні материнські плати роблять Asustek, Gigabyte, MSI, Epox і ряд інших компаній. Багато виробників системних блоків встановлюють дорогі комплектуючі, назви яких відомі практично кожному покупцеві, у дешеві корпуси, зроблені на підпільних китайських заводах. Через відверто погані блоки живлення вся «начинка» швидко згорає, що зводить до нуля корисність інвестиції в дорогу покупку. Ми звичайно рекомендуємо покупцям корпуса із середньої цінової категорії - доларів по 50-60 - із блоками живлення, що забезпечують «чесну» потужність 350-400 Ватів. Також слід подбати про захист комп'ютера від перепадів напруги та тимчасового відключення електроенергії, що може призвести до втрати не збережених даних. Для цього потрібно придбати блок безперебійного живлення або як ще його називають «УПС». На ринку на даний час представлено багато виробників і моделей, але найвідомійшим виробником і монополістом в виробництві пристроїв безперебійного живлення і захисту від перепадів струму є марка APC. Для «домашьного» комп'ютера з РК-монітором цілком вистачить потужності блоку безперебійного живлення 600ВаТТ (від кількості показника ватів в моделі ББЖ напряму залежить час роботи вашого компютера при відсутності струму)

Обсяг оперативної пам'яті вашого майбутнього комп'ютера повинен бути не менше 1 гігабайту: це створить комфортні умови для роботи більшості програм, а деякі ігри на меншому обсязі просто не запустяться. Зверніть увагу й на розмір жорсткого диска (HDD), на якому місяці й роки буде зберігатися вся інформація - від фотографій до музичних файлів. Для більшості користувачів буде досить HDD ємністю 160-200 гігабайт, крім того, саме такі моделі мають найнижчу «ціну гігабайта». Якщо ж ви плануєте створювати на комп'ютері домашні фільми, краще придбати жорсткий диск більшої ємності (320-500 гігабайт). Адже всього одна година незжатого відео з вашої miniDV-камери займає на HDD 12 гігабайт, так плюс ще стільки буде потрібно в процесі редагування для робочих файлів.            

Монітор - це та частина комп'ютера, на яку ви будете дивитися щодня й подовгу, тому, заощаджуючи на ньому, ви тим самим створюєте додаткове навантаження для власних очей. Оптимальним вибором для вас буде - TFT дисплей з діагоналлю 17-19 дюймів із цінового діапазону від 200 до 330 доларів.

Відеоприскорювачі, вбудовані в материнську плату, або їх дешеві (і за це улюблені збирачами) побратими GeForce 8500 або Radeon x3450 придатні тільки для роботи в офісних додатках, перегляду фільмів на екрані монітора й зовсім простих ігор. Для серйозніших розваг прийдеться купити сучасну відеокарту, ціна якої обмежується лише вашими можливостями. Більшості домашніх геймерів вистачає швидкості 120-150 доларових карт Radeon X3650 або GeForce 8600GT, разом з тим є великий попит на карти з вищого цінового діапазону - начебто Radeon X3850-3870XT та GeForce 8800-9800GT, які коштують від 300 доларів і вище. Але це вибір для тих, хто взагалі не готовий до компромісів у швидкості і якості, і готовий добре платити за свої запити.

А от з убудованими звуковими картами ситуація зворотна: їх можливостей цілком достатньо для того, щоб якісно озвучити будь-яку гру, фільм або музичний файл. До речі, перш ніж купувати набір багатоканальної акустики, тверезо оцініть можливості приміщення, де буде встановлений комп'ютер: для правильного розміщення 5-канальної акустичної системи буде потрібно не менш 6 метрів простору кімнати. Якщо приміщення цього не дозволяє, краще обмежитися набором стандарту 2.1 із двох динаміків і сабвуфера.

Як місце покупки краще вибрати філію великої роздрібної мережі, попередньо уточнивши - чи має лінія по виробництву комп'ютерів сертифікат ISO 9001. Його наявність у сполученні із солідним строком фірмової гарантії й твердим проходженням перерахованим вище принципам зроблять покупку особливо приємною, а надійна й швидка робота нового комп'ютера будуть радувати вас і ваших близьких багато років.

Після того, як ви виберете платформу, треба буде визначитися із запасом потужності. Актуальний цей запас в основному для ігор. Якщо хочете, щоб комп'ютер показував порівнянно високу продуктивність і через 1-2 роки, доведеться викласти від 900 доларів за комп'ютер. Якщо цей термін скоротити до 0.5-1 року, то і ціна зменшиться до $600-$750.

Компютери  ціною в районі $500 підходять, в основному, для сучасних ігор з не найскладнішою графікою або з складною, але при невисоких розширеннях і налаштуваннях якості. Але у таких комп'ютерів є одна безперечна якість. Для офісної роботи вони годитимуться і через 2 роки і через 3 роки. Ну а якщо вам потрібний комп'ютер здебільше для роботи з текстом, електронними таблицями і інтернетом, і в ігри на нім грати особливо не будуть, то можна обійтися і сумою близько $450. Нижче за цю планку мешкають лише чисто офісні "звіри".
По порядку ставай!

Щоб читач не заплутався в цифрах, я ще раз чітко позначу цінові категорії:
До $ 450 - офісні.
Від $550 до $600 - домашні початкового рівня.
Від $600 до $800 - ігрові комп'ютери середнього класу.
Від $800 до $1000 - потужні, універсальні системи з великими запасами по потужності.

Підготував
Начальник відділу системного адмністрування та технічної підтримки
SoftWest Group
Артур Пекут